Социальная фобия не только определяет когнитивные искажения, эмоциональные схемы, но и формирует поведенческие модели. Нужно понимать, что особенность поведенческого реагирования при социофобии это результат постоянного, мучительного и непрекращающегося невротического контроля самого себя.

В любых ситуациях взаимодействия, человек, страдающий социофобией, склонен к избыточному самонаблюдению. Он гиперкритичен. Страх неудачи, осуждения или невыполнения воображаемых стандартов требует идеального поведения. Постоянный мониторинг себя на предмет признаков социальных ошибок утомителен и способствует увеличению тревоги.

Перестану себя контролировать и сделаю что-нибудь ужасное. Я опозорюсь

И поэтому человек с социофобией во избежание социальных рисков выбирает стратегии избегающего и защитного поведения.

Избегающее поведение

Стратегия избегающего поведения может варьироваться от частичного до полного отказа от социального взаимодействия.

Выбирая режим социальной изоляции вследствие выраженной тревоги и страха, человек отказывается выходить из дома, ограничиваясь пределами знакомого, комфортного пространства, старается вступать в контакты только опосредованно, посредством социальных сетей, сохраняет общение с самыми близкими.

При частичном ограничении также предпринимаются различные меры для избегания социальных ситуаций, вызывающих тревогу, например, тех, где требуется вербальное общение, или публичное выступление, или многолюдные вечеринки, и пр.

При общении проявляются характерные особенности. Типичной иллюстрацией может служить избегание зрительного контакта для снижения воспринимаемой интенсивности социального общения. Невербальный язык тела почти всегда демонстрирует закрытость, например, частым является перекрещивание рук, ног в защитной позе, использование ограниченного мимического диапазона (страх громко засмеяться, заплакать) или расположение себя так, чтобы минимизировать свою видимость.

Избегание также проявляется в различных формах ограничения социальной инициативы, таких как воздержание от начала разговоров, отказ от высказывания своего мнения, желаний или потребностей, отказ от участия в групповом общении.

Отдельной формой избегания для борьбы с тревогой служит употребление алкоголя или других веществ.

Защитное поведение

Стратегия защитного поведения призвана обеспечить не только безопасность, но и повысить предсказуемость в социальных ситуациях, которые по мнению человека, страдающего социофобией, могут нести угрозу.

Защитные стратегии предполагают формирование различных поведенческих ритуалов. К ним могут относиться, например, установление физических границ контакта, выбор привычных тем в разговорах, нахождение безопасной зоны во время посещения мероприятий, например, в углу комнаты, за стойкой или барьером, прогулка в одно и тоже время время, использование определенных маршрутов.

Несмотря на то, что эти ритуалы приносят ощущение безопасности, они, тем не менее укрепляют убеждение в том, что социальные ситуации несут в себе угрозу. Зависимость от таких ритуалов ограничивает адаптивность.

Поведение человек с социофобией можно сравнить с поведением черепахи, которая мгновенно прячется в свой панцирь, когда чувствует угрозу или перегруженность, а потом своими медленными и осторожными движениями, тщательно оценивает окружающий мир, прежде чем выходить из своего убежища. Также и человек с социофобией предпочитает оставаться в своем "панцире" или зоне комфорта, чтобы избежать потенциального социального осуждения и тратит время и ресурсы на подготовку себя перед любым социальным контактом.

Вот только угрозы чаще всего воображаемы, а паттерны поведения основаны на очень ригидных схемах. И, в конечном итоге, выбор в пользу стратегий избегания и защиты усиливает чувство одиночества, беспомощности и может привести к другим психическим и эмоциональным расстройствам.

Важно понимать, что постоянно избегая и защищаясь, невозможно преодолеть социофобию. Помочь нарастить толерантность к социальным ситуациям и наработать адаптивные поведенческие модели возможно с помощью метода экспозиционной терапии.

Поведенческие техники в комплексе с когнитивным реструктурированием и эмоциональными стратегиями устойчивости позволяют эффективно преодолевать социальное тревожное расстройство.