Стыд – одно из самых труднопереносимых нами чувств. Известные метафоры о стыде – «сгореть со стыда», «провалиться сквозь землю», очень точно это передают. Иногда легче злиться или тревожиться, чем его испытывать, и при исследовании этих чувств за ними часто может обнаружиться стыд. Стыд – отвержение себя, ощущение невыносимости того, что я есть такой, какой есть, и это видят или могут увидеть другие. Как я могу быть таким? Что обо мне думают другие, когда я такой? Отвергнут ли они меня?

Стыд неразрывно связан со взглядом других. По определению Томаса Фукса стыд – это инкорпорированный (т.е. включенный вовнутрь, воплощенный) взгляд другого. Самый первый и важный взгляд для любого человека – это любящий взгляд матери. Но этот взгляд часто может быть оценивающим и даже обесценивающим, насмешливым.

Известная фраза Сартра о том, что ад – это другие, относит нас именно к возможному переживанию стыда под таким взглядом. Если взгляд матери был большей частью именно таким, довольно сложно будет научиться смотреть на себя любящими и принимающими глазами.

Стыд неизбежно меняет нас тем, что накладывает точку зрения другого и довольно часто может возникать в ситуациях отвержения или в ситуациях, когда скрытое становится очевидным. Уязвимость, которой многие избегают и опасаются, подразумевает именно подверженность стыду, небезопасность в контактах с другими – тоже о возможном стыде, то есть, при ближайшем рассмотрении становится понятно, что в нашей жизни иной раз гораздо больше стыда, чем мы предполагали.

Социофобия очень тесно соединена с ощущением стыда. Социофобия –страх оказаться в унизительном или неловком положении, в то время как другие люди могут быть свидетелями этого, страх настолько сильный, что может привести к паническим атакам. Люди с социофобией боятся выставить себя дураками, опасаются насмешек, хотят спрятаться, стать невидимыми, уменьшиться в размерах, исчезнуть совсем. Они стараются избегать социального стыда, при этом могут проявлять очень бурную телесную реакцию – покраснение, дрожь, учащенное сердцебиение, ощущение тошноты, головокружения. Это очень тревожные реакции, и в этих случаях тревога связана именно со страхом стыда. Очевидно, что социофобия возникает, когда тревога и стыд соединяются вместе.

Больше всего социофобы боятся, что над ними будут смеяться, ведь смех над другим – это позиция превосходства, она унижающая, обесценивающая, дающая понять, что человек, над которым смеются, находится на более низком уровне. В этом смысле предвосхищающей борьбой со смехом может стать самоирония – и тогда в ожидании того, что над ними будут смеяться, они начинают смеяться над собой сами, и тогда другие уже не могут это сделать или смеются совсем по-другому. Легко сопереживать тому, кто и так показывает уменьшение своей значимости. За насмешками над другими также может стоять самозащита, таким людям легче смеяться над кем-то, чем ожидать, когда они займутся им. Люди, нарушающие всевозможные социальные нормы, «фрики» - тоже поведение, направленное против стыда. Модельный бизнес, актерство, другие публичные профессии – часто компенсация стыда. Со стыдом связаны как украшение, улучшение своего тела, так и стремление не бросаться никому в глаза.

Если стыд так вреден и труднопереносим, зачем тогда он нам нужен и для чего возник? Животные не знают стыда и он присущ только человеку. Это эмоция высшего порядка, связанная с саморефлексией и появлением у людей самосознания. Мы учимся осознавать себя через взгляды других, через других получаем ощущение своей самоценности и в этом смысле очень важно, какими именно будут самые первые и значимые взгляды.

Стыда полностью избежать невозможно и его наличие говорит о том, что мы люди, но способность выдерживать и переносить его у каждого может быть разной, и она может меняться в течении жизни. Стыд можно компенсировать различными способами, но никогда не избавиться от него совсем. Значимые отношения, в которых мы находимся, могут излечивать или снижать непереносимость стыда и помочь перестать отвергать себя.